ON ANNIVERSARY OF HIS STROKE, ASSEMBLYMAN CYMBROWITZ WANTS TO HELP YOU SAVE A LIFE (INCLUDING YOUR OWN)

(Russian translation follows)

Dear Friend,

Yesterday was the eleventh anniversary of my stroke. If it could happen to me, it could happen to anyone. As someone who benefited from quick intervention, I believe I share the responsibility to educate the public about the dangers of stroke, how to prevent the onset of stroke, and how this life-threatening condition can potentially be reversed.

Stroke accounts for one out of every 16 deaths in the United States, and is this nation’s third leading cause of death. Every 40 seconds, someone in our country suffers a stroke and approximately 275,000 Americans die from strokes every year. That’s one person every three to four minutes, a frightening statistic that can and must be reversed.

I credit two important decisions with saving my life: my wife’s insistence that the ambulance bring me to Maimonides Medical Center's Stroke Center, then one of two Designated Stroke Centers in Brooklyn, and the life-saving mnemonic device “F.A.S.T.,” which, fortunately, my wife was familiar with. “F.A.S.T.” can be the single greatest determining factor as to the outcome of a stroke.

F – Face: Is one side of the face drooping down?
A – Arm: Can the person raise both arms?
S – Speech: Is speech slurred or confusing; is the person unable to speak?
T – Time: Time is critical. Call 911 immediately.

When someone is having a stroke, it is crucial to get that person to a hospital during the “golden hour,” which is the first hour within a three-hour window. That decisive time frame provides a stroke patient with a significantly higher chance of surviving and avoiding long-term brain damage.

There are three types of stroke: ischemic, hemorrhagic, and transient ischemic attack (TIA). If you suspect someone you are with is having any one of these, it is crucial to act “FAST,” as it represents the greatest chance at recovery.

An ischemic stroke, the type that happened to me, and most common of the three different types of stroke, is the result of a clot obstructing a vessel’s blood supply to the brain. According to the American Stroke Association and American Heart Association, ischemic stroke accounts for 87 percent of all stroke cases.

A hemorrhagic stroke occurs when a weakened blood vessel ruptures. The most common cause of hemorrhagic stroke is uncontrolled hypertension (high blood pressure), in which the force of the blood against your artery walls is high enough that it could eventually cause health problems, including stroke and heart disease.

TIA (transient ischemic attack), caused by a temporary blood clot, is often referred to as a “mini stroke.” In spite of its innocuous-sounding name, TIA’s are also characterized as “warning strokes.” While TIAs generally last five minutes or less and usually cause no permanent injury to the brain, they are warning signs that need to be taken very seriously.

As a longtime advocate of stroke prevention, I cannot stress strongly enough the life-saving importance, when the symptoms of stroke begin to occur, of getting to one of New York City’s Designated Stroke Centers.

There are 12 Designated Stroke Centers located all over Brooklyn: Brookdale University Hospital and Medical Center, Brooklyn Hospital Center – Downtown Campus, Coney Island Hospital, Kingsbrook Jewish Medical Center, Kings County Hospital Center, Lutheran Medical Center, Maimonides Medical Center, Mount Sinai Brooklyn, New York Community Hospital of Brooklyn, New York Methodist Hospital, University Hospital of Brooklyn, Woodhull Medical and Mental Health Center, and Wyckoff Heights Medical Center.

If someone living in southern Brooklyn suffers from a stroke, they could immediately be transported to Coney Island Hospital, Mount Sinai Brooklyn or New York Community Hospital without having to be taken to the opposite end of the borough. This pervasiveness of Designated Stroke Centers throughout Brooklyn gives a person suffering from a stroke an infinitely higher chance of survival and a greater chance of not sustaining permanent brain damage.

When I arrived at Maimonides, paralyzed on my left side and unable to speak, I was administered a clot-dissolving drug called r-tPA (Recombinant Tissue Plasminogen Activator). Combined with use of the MERCI Retriever — short for “Mechanical Embolus Retrieval in Cerebral Ischemia,” which physically grabs and removes the clot from the brain of someone experiencing an ischemic stroke — as well as a biplane imaging system that provided real-time 3D imaging of my brain, the initially devastating effects of my stroke were able to be reversed.

The MERCI Retriever was only approved for use on stroke patients by the FDA in August 2004. By the time of my stroke in March 2005, Maimonides Medical Center was the only hospital in Brooklyn using the MERCI Retriever. As of 2012, more than 10,000 patients have been treated with this life-saving instrument, which is able to clear clots as long as eight hours after the ischemic event and is instrumental in lowering the mortality rates of stroke victims than with just the use of r-tPA alone.

Because of the state-of-the-art emergency treatment I received during my stay at Maimonides, I was able to return to my legislative duties only two weeks after my stroke, and one week after that, I was cleared by my doctor to drive myself there.

Now, a decade after the MERCI Retriever debuted, a brand-new technique is completely revolutionizing the treatment of strokes, giving patients an even greater chance at survival. Being heralded by doctors and researchers as a “game changer,” doctors will be able to use a new type of snare, similar in concept to the MERCI Retriever, to grab the clot and free up the flow of blood to the brain. A small wire stent, like a tiny cage, is placed on a single end of a catheter, which is then inserted in the groin and maneuvered through an artery up to the brain. After the catheter’s tip reaches the clot, the stent is then opened and pushed inside of the clot, snagging it and subsequently allowing the doctor to withdraw the catheter and pull out the stent with the clot attached.

This breakthrough study, conducted by researchers in the Netherlands, and published in the New England Journal of Medicine, involved 500 stroke patients, the vast majority of whom were treated with the new stent. One in three of those who had their clot removed directly were able to resume independent living after their stroke, and that is huge. This new and exciting treatment will ultimately save thousands more lives.

The bottom line is this: Time is very much of the essence. Getting to one of Brooklyn’s Designated Stroke Centers — not waiting for your personal doctor to call you back, and not going to a hospital’s emergency room — is the key. I know that firsthand, and I also know how fortunate I am to be sharing this information with you today.

ПОСЛЕ ПЕРЕНЕСЕННОГО 11 ЛЕТ НАЗАД ИНСУЛЬТА,
ДЕПУТАТ АССАМБЛЕИ СИМБРОВИЦ ХОЧЕТ ВАМ ПОМОЧЬ СОХРАНИТЬ ЖИЗНИ
(В ТОМ ЧИСЛЕ, ВАШУ СОБСТВЕННУЮ)

Вчера исполнилось одинадцать лет со дня, когда меня поразил инсульт. Если это могло случиться со мной, то может случиться с каждым. Получив своевременное лечение, спасшее меня, я считаю своей обязанностью рассказать людям об опасности инсульта, о том, как его избежать и что можно сделать для восстановления после инсульта.

В Соедниненных Штатах инсульт является причиной смерти каждого 16 умершего и находится на третьем месте среди причин смерти. Каждые сорок секунд кого-нибудь в нашей стране поражает инсульт, около 275 тысяч американцев умирает от инсульта ежегодно. Это означает, что каждые три минуты инсульт уносит жизнь одного человека. Такая ужасная статистика должна и может быть изменена.

Моя жизнь была спасена благодаря двум важным моментам – моя жена настояла на том, чтобы скорая помощь привезла меня в центр инсультов Maimonides Medical Center, в то время, один из двух специализированных центров по лечению инсультов в Бруклине, и мнемонической схеме F.A.S.T., с которой, к счастью, была знакома моя жена. F.A.S.T. – это набор внешних признаков, указывающих на наступление инсульта.

F – Face (лицо): лицо перекошено;
A – Arm (рука): человек не может поднять обе руки;
S – Speech (речь): речь затруднена или человек не может говорить;
T – Time (время): время очень важно, немедленно звоните 911.

Когда кого-то поразил инсульт, очень важно доставить его в госпиталь в течение так называемого золотого часа – первых шестидесяти минут из трехчасового “окна”. Это время, когда у больного есть самые высоке шансы выжить и избежать серьезных повреждений мозга.

Существует три типа инсультов – ишемический, геморрагический и транзиторная ишемическая атака (TIA). Если вы подозреваете, что кого-то из ваших близких поразил инсульт, сверьтесь с FAST и действуйте быстро. Это поможет увеличить шансы больного на выздоровление.

Ишемический инсульт – тот, который поразил меня – наиболее частый из трех перечисленных видов инсультов. Он является следствием того, что сгусток крови блокирует артерию, питающую кровью мозг. Согласно сведниям американской ассоциации по лечению инсульта и американской ассоциации по лечению кардиологических заболеваний, 87 процентов инсультов являются ишемическими.

Геморрагический инсульт - следствие разрыва ослабленной артерии. Наиболее частой причиной гемморагического инсульта является гипертония (повышенное давление), когда давление крови на стенки артерии повышается, что может быть причиной проблем со здоровьем, включая инсульт и кардиологические заболевания.

TIA (транзиторная ишемическая атака) – временное перекрывание артерии сгустком крови, иногда называется “мини-инсульт”. Но, кроме того, TIA считается “предупреждающим инсультом”. TIA не наносит серьезных повреждений мозгу, поскольку длится пять или менее минут, но это предупреждающий знак, к которому следует отнестись очень серьезно.

Как давний сторонник профилактики инсультов, я не могу переоценить важность своевременной доставки больного в специализированные центры в случае появления симптомов этого заболевания.

В Бруклине расположены 12 специализированных центров по лечению инсультов - Brookdale University Hospital and Medical Center, Brooklyn Hospital Center – Downtown Campus, Coney Island Hospital, Kingsbrook Jewish Medical Center, Kings County Hospital Center, Lutheran Medical Center, Maimonides Medical Center, Mount Sinai Brooklyn, New York Community Hospital of Brooklyn, New York Methodist Hospital, University Hospital of Brooklyn, Woodhull Medical and Mental Health Center, и Wyckoff Heights Medical Center.

Жители южного Бруклина, которых поразил инсульт, могут быть немедленно доставлены ближайшие специализированные центры в Coney Island Hospital, Mount Sinai Brooklyn или New York Community Hospital. Благодаря достаточному количеству таких центров, у больного значительные шансы выжить и избежать поражения участков мозга.

Когда меня привезли в Maimonides, с парализованной левой частью лица и речевым аппаратом, врачи начали лечение при помощи разжижающего кровь препарата r-tPA (Recombinant Tissue Plasminogen Activator). В комбинации с системой MERCI Retriever (Mechanical Embolus Retrieval in Cerebral Ischemia), которая физически прочищает артерии, а также специальной 3D системой наблюдения за мозгом, последствия моего инсульта были устранены полностью.

Система MERCI Retriever была разрешена к использованию в августе 2004 года. В марте 2005 года, когда инсульт поразил меня, Maimonides Medical Center был единственным госпиталем в Бруклине, который имел систему MERCI Retriever. К 2012 году эта спасающая жизнь система была использована для лечения более 10 тысяч пациентов. Давая возможность прочищать артерии через восемь часов после ишемической атаки, эта система, используемая вместе с препаратом r-tPA, значительно снижает уровень смертности больных.

Благодаря своевременному лечению в Maimonides, я смог вернуться к свои обязанностям депутата Ассамблеи всего лишь через две недели после инсульта, а еще через неделю получил разрешение моего врача самому вести машину в Олбани.

Сегодня, спустя десятилетие после дебюта системы MERCI Retriever, новые технологии революционизировали лечение инсульта, давая больным значительно больше шансов на выздоровление. Названный врачами и исследователями “новым фактором”, новый тип системы, сходный с MERCI Retriever, прочищает артерии от сгустков крови. Крохотная петелька, размещенная на конце катетера, продвигается по артерии до самого мозга. Когда она достигает сгустка крови, петелька раскрывается, охватывает его и сгусток, вместе с катетером, вынимается из артерии.
Эта новая технология разработа исследователями в Нидерладнах. Статья о ней была опубликована в таком уважаемом медицинском издании, как England Journal of Medicine. Технология была опробована на 500 пораженных инсультом пациентах. Каждый третий больной, у которого был удален сгусток крови из артерии, полностью восстановился. Это поразительные результаты! Данная технология в состоянии сохранить тысячи жизней.

Вывод таков – время очень важный фактор при инсульте. Доставьте больного в один из бруклинских специализированных центров, без звонков к лечащему врачу или поездки в пункт неотложной помощи (emergency room). Повторю, это крайней важно. Я знаю это по своему опыту, и рад, что сегодня могу поделиться им с вами.

Sincerely,